La Penisola arabica è una porzione di terra nel sud-ovest dell’Asia. È la patria originaria del popolo arabo ed è anche il luogo di nascita della religione islamica.
L’Arabia Saudita occupa circa i quattro quinti della penisola, ma la penisola comprende anche Kuwait, Oman, Qatar, Emirati Arabi Uniti, Yemen, Bahrein e parti della Giordania e dell’Iraq.
Geografia della Penisola arabica
Il deserto arabo copre quasi tutta la penisola, ma in ogni caso in alcune zone del deserto piove a sufficienza per far crescere erba e arbusti. In generale, tuttavia, il clima è molto secco e caldo. Almeno un terzo del deserto è sabbioso mentre altre parti sono coperte da roccia nuda. Ci sono alcune colline e montagne.
Rileva il fatto che la Penisola Arabica possiede quasi la metà delle riserve mondiali di petrolio, con la maggior parte del petrolio si trova nel Golfo Persico, lo specchio d’acqua a est della penisola, o nelle sue vicinanze.
Popolazione della Penisola arabica
Gli arabi costituiscono la maggior parte della popolazione della penisola. Quasi tutti gli arabi parlano la lingua araba e la maggior parte di loro sono musulmani o seguaci dell’Islam. Maometto, il fondatore dell’Islam, è nato in quella che è oggi l’attuale Arabia Saudita, divenuta pertanto la culla di questa importante civiltà.
Storia della Penisola arabica
Nell’antichità i Sabei, i Minaeani e gli Himyariti costruirono potenti regni nell’Arabia sud-occidentale. Questi popoli arabi commerciavano con l’Egitto, la Cina e l’India. Nel 600 Maometto diede inizio all’Islam e ben presto tutta l’Arabia fu unita sotto la sua religione. Poi, gli arabi diffusero l’Islam oltre la penisola conquistando altre terre. I leader musulmani che seguirono Maometto governarono un grande impero islamico. All’inizio governavano dall’Arabia ma in seguito governarono anche da altre parti dell’impero.
Nel 1500 i turchi ottomani fecero dell’Arabia una parte del loro impero. Tuttavia, non ottennero mai un controllo stabile della penisola: gli arabi si ribellarono ripetutamente agli Ottomani. Nel frattempo, gli inglesi presero il controllo della maggior parte delle coste meridionali e orientali dell’Arabia. I governanti arabi locali si unirono agli inglesi contro gli Ottomani. Gli Ottomani furono sconfitti all’inizio del 1900. Poi la penisola si liberò gradualmente dal dominio britannico. Nel 1971 la penisola era interamente costituita da Paesi indipendenti. Nel 1990 i Paesi dello Yemen del Nord e dello Yemen del Sud furono uniti per formare la Repubblica dello Yemen.
Oggi la Penisola Arabica è protagonista di un flusso turistico crescente e di investimenti miliardari in numerosi settori chiave per il mondo.